Το τελευταίο αντίο στον σπουδαίο προπονητή του ελληνικού μπάσκετ, Σούλη Μαρκόπουλο, είπαν τη Δευτέρα 28 Σεπτεμβρίου συγγενείς, φίλοι, συνεργάτες και άνθρωποι του αθλητισμού, στη Μητρόπολη Θεσσαλονίκης.
Η εξόδιος ακολουθία πραγματοποιήθηκε σε κλίμα συγκίνησης, με πλήθος κόσμου να δίνει το «παρών» για να αποχαιρετήσει έναν άνθρωπο που άφησε το δικό του αποτύπωμα στο ελληνικό μπάσκετ και ιδιαίτερα στη Θεσσαλονίκη.
Μεταξύ όσων βρέθηκαν στη Μητρόπολη Θεσσαλονίκης ήταν ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Στέλιος Αγγελούδης, ο υφυπουργός Ανάπτυξης, Σταύρος Καλαφάτης, καθώς και ο πρόεδρος της Ελληνικής Ομοσπονδίας Καλαθοσφαίρισης, Βαγγέλης Λιόλιος. Παρόντες ήταν επίσης άνθρωποι του μπάσκετ και του ευρύτερου αθλητικού χώρου, που θέλησαν να αποτίσουν φόρο τιμής στον εκλιπόντα προπονητή.
Ο Σούλης Μαρκόπουλος έφυγε από τη ζωή στις 25 Σεπτεμβρίου, σε ηλικία 77 ετών, έχοντας συμπληρώσει περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες παρουσίας στους πάγκους.
Η μεγάλη πορεία του στο ελληνικό μπάσκετ
Ο Σούλης Μαρκόπουλος αποτέλεσε μία από τις πλέον αναγνωρίσιμες μορφές της ελληνικής προπονητικής. Στη διάρκεια της μακράς καριέρας του εργάστηκε σε αρκετές ομάδες, μεταξύ των οποίων ο ΠΑΟΚ, ο Άρης, ο Ηρακλής, ο Μακεδονικός και το Μαρούσι.
Ιδιαίτερη θέση στην προπονητική του διαδρομή κατέχει η επιτυχία του 1994, όταν οδήγησε τον ΠΑΟΚ στην κατάκτηση του Κυπέλλου Κόρατς. Η συγκεκριμένη επιτυχία αποτελεί μία από τις σημαντικότερες στιγμές στην ιστορία του συλλόγου και της ευρωπαϊκής πορείας του ελληνικού μπάσκετ.
Με συνέπεια και πολυετή παρουσία στους πάγκους, ο Μαρκόπουλος συνεργάστηκε με πολλές γενιές αθλητών και συνέδεσε το όνομά του με σημαντικές στιγμές του ελληνικού πρωταθλήματος.
Η απώλειά του αφήνει ένα σημαντικό κενό στον χώρο του ελληνικού μπάσκετ, με την οικογένεια, τους φίλους, τους συνεργάτες και τον αθλητικό κόσμο να τον αποχαιρετούν στη Θεσσαλονίκη.