Στην επέκταση του Μετρό Θεσσαλονίκης προς την Καλαμαριά και στη νέα εποχή που, όπως υπογράμμισε, ανοίγεται για τις μετακινήσεις και την καθημερινότητα των πολιτών, αναφέρθηκε ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης, κατά την τελετή έναρξης λειτουργίας των νέων σταθμών.
Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε στον σταθμό «Μίκρα», με κεντρικό μήνυμα «Η πόλη κινείται, η Καλαμαριά αλλάζει», σηματοδοτώντας την ολοκλήρωση της επέκτασης του Μετρό προς την ανατολική Θεσσαλονίκη.
Ο πρωθυπουργός έφτασε στον σταθμό «Μίκρα» χρησιμοποιώντας το Μετρό και πραγματοποιώντας τη διαδρομή της νέας επέκτασης. Μάλιστα, όταν ρωτήθηκε από δημοσιογράφους για την εμπειρία της διαδρομής και αν θεωρεί ότι η νέα γραμμή είναι καλύτερη από τη βασική, απάντησε χαρακτηριστικά ότι ήταν «πολύ καλή», προσθέτοντας πως είναι εξίσου καλή με την αρχική γραμμή, «ίσως και λίγο καλύτερη».
Κατά την ομιλία του, ο Κυριάκος Μητσοτάκης, έκανε ιδιαίτερη αναφορά στη σημασία που έχει το Μετρό για την καθημερινότητα της Θεσσαλονίκης, σημειώνοντας ότι η πόλη πλέον διαθέτει ένα σύγχρονο συγκοινωνιακό δίκτυο, το οποίο αλλάζει σταδιακά τον τρόπο μετακίνησης των πολιτών. Όπως ανέφερε, η λειτουργία του Μετρό, η επέκτασή του προς την Καλαμαριά αλλά και η ενίσχυση του στόλου με νέα ηλεκτρικά λεωφορεία δημιουργούν έναν νέο συγκοινωνιακό χάρτη για τη Θεσσαλονίκη.
Ο πρωθυπουργός στάθηκε επίσης στη μακρόχρονη και δύσκολη πορεία του έργου, υπενθυμίζοντας ότι χρειάστηκαν σχεδόν τέσσερις δεκαετίες μέχρι να ολοκληρωθεί η βασική γραμμή και η επέκτασή της όπως είχε αρχικά σχεδιαστεί. «Η Θεσσαλονίκη μπορεί να καμαρώνει ένα Μετρό το οποίο είναι από τα πιο σύγχρονα και όμορφα στην Ευρώπη», ανέφερε, επισημαίνοντας παράλληλα ότι η πόλη θα αντιληφθεί ακόμη περισσότερο τα επόμενα χρόνια την επίδραση που θα έχει το έργο στην ποιότητα ζωής, αλλά και στη συνολική της ανάπτυξη.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στα χαρακτηριστικά του συστήματος, τονίζοντας ότι πρόκειται για ένα πλήρως αυτοματοποιημένο Μετρό, με τακτικά δρομολόγια, προσωπικό ασφαλείας και δυνατότητα πρόσβασης για όλους τους πολίτες, συμπεριλαμβανομένων των ατόμων με αναπηρία. Παράλληλα, σημείωσε ότι το εισιτήριο παραμένει σε χαμηλό επίπεδο, με ακόμη μεγαλύτερες εκπτώσεις για μαθητές, φοιτητές, πολύτεκνους και πολίτες άνω των 65 ετών.
Ο Κυριάκος Μητσοτάκης συνέδεσε την ολοκλήρωση του έργου με την αξιοπιστία της κυβέρνησης, υπογραμμίζοντας ότι τα έργα που παραδίδονται στους πολίτες αποτελούν, όπως είπε, απόδειξη της συνέπειας ανάμεσα στις εξαγγελίες και την υλοποίησή τους. «Κάθε έργο που εγκαινιάζουμε είναι σφραγίδα στο διαβατήριο αξιοπιστίας», σημείωσε, τονίζοντας ότι η εμπιστοσύνη των πολιτών χτίζεται μέσα από τη συνέπεια λόγων και έργων.
Ο πρωθυπουργός υπογράμμισε ακόμη ότι η ολοκλήρωση της βασικής γραμμής και των δύο διακλαδώσεών της δεν αποτελεί το τέλος του σχεδιασμού για το Μετρό Θεσσαλονίκης. Αντίθετα, όπως ανακοίνωσε, πλέον ανοίγει ο δρόμος για την επόμενη μεγάλη φάση, που αφορά την επέκταση του δικτύου προς τις βορειοδυτικές συνοικίες της Θεσσαλονίκης – «Τώρα που ολοκληρώθηκε η βασική γραμμή του Μετρό, ξεκινά ο σχεδιασμός και η ολοκλήρωση της επέκτασης στις βορειοδυτικές συνοικίες της Θεσσαλονίκης», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Στην τελετή των εγκαινίων έδωσαν το «παρών» μέλη της κυβέρνησης και της πολιτικής ηγεσίας του υπουργείου Υποδομών και Μεταφορών, ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Κωστής Χατζηδάκης, ο Επίτροπος Βιώσιμων Μεταφορών και Τουρισμού Απόστολος Τζιτζικώστας, βουλευτές και εκπρόσωποι της Τοπικής Αυτοδιοίκησης.
Ο Υφυπουργός Εσωτερικών (Μακεδονίας – Θράκης) Κωνσταντίνος Γκιουλέκας σημείωσε ότι η πόλη μπαίνει σε μια άλλη τροχιά αναβαθμίζοντας την ποιότητα ζωής των πολιτών: «Η πόλη μας μπαίνει σε μία άλλη τροχία. Το Μετρό μπήκε στη ζωή μας και βελτιώνει τη ζωή χιλιάδων συμπολιτών μας. Σήμερα, με το Μετρό της Καλαμαριάς, αναβαθμίζεται η ποιότητα ζωής των πολιτών. Αποτελεί έναν από τους πιο σημαντικούς σταθμούς της ιστορίας της πόλης,. Επιτέλους υπάρχει πολιτική βούληση για να πάει αυτή η περιοχή και η πόλη, ψηλά, να βρουν τη θέση που τους αξίζει. Μετρό της Καλαμαριάς, καλώς ήρθες στη ζωή μας. Καλορίζικο!»
Παράλληλα, ο Ευρωπαίος Επίτροπος Βιώσιμων Μεταφορών και Τουρισμού Απόστολος Τζιτζικώστας υπογράμμισε την ισχυρή ευρωπαϊκή σφραγίδα του έργου και την ανάγκη να προχωρήσει άμεσα η επέκταση προς τη δυτική Θεσσαλονίκη: «Για πολλά χρόνια η πόλη συζητούσε για τις υποδομές που δεν είχε. Σήμερα αρχίζει να συζητά πως θα επεκτείνει αυτές που απέκτησε. Γνωρίζω πόσο δύσκολη είναι η διαδρομή μέχρι εδώ. Γνώρισα και την αποφασιστικότητα του πρωθυπουργού να τελειώσει το έργο. Η ιστορία έγραψε ότι το Μετρό Θεσσαλονίκης ολοκληρώθηκε και επεκτείνεται με πρωθυπουργό τον Κυριάκο Μητσοτάκη. Μπροστά μας έχουμε το επόμενο βήμα. Την επέκταση του Μετρό στη δυτική Θεσσαλονίκη. Να μη χαθεί χρόνος. Θα είμαι παρών και σε αυτήν την προσπάθεια. Το Μετρό της Θεσσαλονίκης έχει ισχυρή ευρωπαϊκή σφραγίδα»
Στον θετικό αντίκτυπο του έργου στην καθημερινότητα και το περιβάλλον αναφέρθηκαν οι εκπρόσωποι της κυβέρνησης και των φορέων. Ο Υπουργός Υποδομών και Μεταφορών Χρίστος Δήμας αποκάλυψε πως η νέα επέκταση εκτιμάται ότι θα εξυπηρετεί καθημερινά πάνω από 60.000 επιβάτες, απομακρύνοντας παράλληλα περίπου 10.000 οχήματα από το κέντρο της πόλης.
Ο Γενικός Γραμματέας Υποδομών, Δημήτρης Αναγνώπουλος, υπογράμμισε: «Υπολογίζονται περισσότεροι από 60.000 επιβάτες θα χρησιμοποιούν τη νέα επέκταση. Η σημερινή ημέρα αποτελεί αφετηρία μιας νέας εποχής για τη Θεσσαλονίκη», ενώ έκανε ιδιαίτερη αναφορά στις τεχνικές προκλήσεις που αφορούσαν την επέκταση με την ενοποίηση έξι διαφορετικών συμβάσεων. Παράλληλα, ο Αναπληρωτής Υπουργός Υποδομών και Μεταφορών Γιώργος Κώτσηρας στάθηκε στη σημαντική ενίσχυση της οδικής ασφάλειας και τη μείωση της περιβαλλοντικής επιβάρυνσης.
Από την πλευρά της κατασκευής και της διαχείρισης, ο Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της AKTOR Αλέξανδρος Εξάρχου χαρακτήρισε το Μετρό της Θεσσαλονίκης ως το πιο σύγχρονο στην Ευρώπη, ενώ αναφέρθηκε και στην πορεία της ελληνικής οικονομίας και την αναγέννηση της AKTOR, η οποία πρόσφατα ολοκλήρωσε μια μεγάλη αύξηση μετοχικού κεφαλαίου και την έκδοση διεθνούς ομολόγου, συγκεντρώνοντας εντυπωσιακό ενδιαφέρον από επενδυτές
Τέλος, ο Υφυπουργός Υποδομών Νίκος Ταχιάος, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Ελληνικό Μετρό Χρήστος Φαφούτης και ο Διευθύνων Σύμβουλος της THEMA Francesco Rossella επεσήμαναν πως η ολοκλήρωση αυτού του «κεντήματος κάτω από την πόλη» δεν αποτελεί το τέλος της διαδρομής, αλλά την αφετηρία για την επόμενη μεγάλη πρόκληση των βορειοδυτικών επεκτάσεων. «Η Θεσσαλονίκη, με την ολοκλήρωση ενός Μετρό που σχεδιάστηκε σε προηγούμενες δεκαετίες και δυστυχώς αντιμετωπίστηκε ως ανέκδοτο εξαιτίας λαθών που στον πυρήνα τους είχαν την υπερβολική εισδοχή της πολιτικής διαμάχης, είναι ήδη μια άλλη πόλη. Από σήμερα θα είναι ακόμα πιο διαφορετική. Θα έχει ανέβει πιο ψηλά στην κλίμακα των ευρωπαϊκών πόλεων. Είμαστε υπερήφανοι που κλείνουμε ένα κεφάλαιο και προχωράμε για τα επόμενα. Ένα δίκτυο μετρό που ποτέ δεν τελειώνει. Μπροστά μας έχουμε την πρόκληση της βορειοδυτικής επέκτασης. Έχουμε από καιρό ανοίξει το κεφάλαιο της επέκτασης», σημείωσε ο κ. Ταχιάος.
Παρόντες ήταν, μεταξύ άλλων, η δήμαρχος Καλαμαριάς Χρύσα Αράπογλου, ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης Στέλιος Αγγελούδης, ο πρόεδρος της ΚΕΔΕ Λάζαρος Κυρίζογλου, καθώς και δήμαρχοι και εκπρόσωποι φορέων από ολόκληρη την Θεσσαλονίκη.